「伝わる英語力」を可視化する　―TOEIC Speaking Test の意義

インバウンド需要の回復や、海外企業とのオンライン協業の拡大を背景にビジネスの現場では今、「英語を話す力」「英語で伝える力」がこれまで以上に求められている。そうした中、実際にその力をどう測るのかを体感できる機会として、TOEIC Speaking Testの体験会に参加した。

なぜ今、TOEIC Speaking Testなのか

体験会の冒頭で紹介されたのは、TOEIC Programを日本で実施・運営する一般財団法人 国際ビジネスコミュニケーション協会（IIBC）の使命だ。
 
「人と企業の国際化の推進に貢献する」という言葉とともに示されたメッセージは、「あなたが世界をつなぐ あなたと世界をつなぐ」。
 
一人ひとりの英語力が、組織や国境を越えて世界とつながる力になる——
体験会を通じて、その意味が少しずつ実感として理解できた。

TOEIC Programとは何かを改めて知る

TOEIC Programは、英語によるコミュニケーション能力を測定・評価する世界共通のテスト群で、TOEIC Listening & Reading Test、TOEIC Speaking & Writing Tests、TOEIC Bridge Testsで構成されている。
 
中でもTOEIC S&Wの特長は、「話す」「書く」というアウトプット能力を直接測定する点にある。体験前は「スピーキングテスト＝難しそう」という印象があったが、説明を聞くうちに、むしろ実際のビジネスや日常で使う英語に近い設計であることが分かってきた。
 
これらのテストは、非営利のテスト開発機関であるETSが開発している。「テストは時として人の人生を左右しうるもの」という理念のもと、信頼性・妥当性・公平性を徹底して重視している点も印象的だった。

TOEIC Speaking Test はどう生まれたのか

TOEIC Speaking Testは、英語のスピーキング力を間接的ではなく直接測る必要性の高まりを受け、2007年に開発されたという。対象はNon-Native Speakerで、実際のビジネスや日常で求められる「実需」の英語力を、タスクベースで測定する設計になっている。
 
試験時間は約20分、全11問。
スコアは0～200点（10点刻み）で、発音やイントネーションだけでなく、文法、語彙、内容の妥当性や一貫性まで、多角的に評価される。

実際に体験して分かった問題のリアルさ

体験会では、実際の出題形式の問題を体験することができた。
TOEIC Speaking Testは以下のように構成されている。

試験は難易度別に構成されている。初級レベルでは、広告文などを音読する問題や、写真を見て状況を描写する問題が出題される。中級では、身近な話題についてのインタビュー形式の応答問題や、資料や文書を読み取って答える設問が続く。そして上級では、あるテーマについて自分の意見と理由を述べる問題が課される。 いずれの設問も共通しているのは、「正確さ」以上に「相手に伝わるかどうか」を重視している点だ。多少の文法ミスや発音の癖があっても、聞き手の理解を妨げないレベルであれば、大きな減点対象にはならないという説明に、心理的なハードルが下がった。
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なぜ人が採点するのか

TOEIC Speaking Test の採点はAIではなく、人が行っている。
体験会ではその理由についても詳しく説明があった。
流暢さや正確性だけでなく、「伝える力」「論理の一貫性」「意見の明確さ」といった要素は、人の判断だからこそ評価できるという考えだ。採点者は厳格な選抜と訓練を受け、問題ごとに異なる採点者が担当することでバイアスを排除。さらにScoring LeaderやETS専門家によるモニタリングと統計分析で、スコアの信頼性と公平性が保たれていると聞き、テストとしての裏付けの強さを感じた。

「話す力」が問われる時代を実感

世界の受験者アンケート（Worldwide Data 2024）では、TOEIC Speaking Test 受験者が最も重要視する技能として「リスニング＆スピーキング」や「4技能すべて」が挙げられているという。
道案内、接客、オンライン会議、外国人上司や同僚との日常会話——
英語を「使う」場面が確実に増えている今、TOEIC Speaking Test は自分の英語がどこまで実務で通用するかを可視化する指標だと感じた。

「間違ってもいい。とにかく伝える」

体験会を通じて、この姿勢こそが評価されるテストなのだと実感した。

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